□ 王瑶

　　街头巷尾偶尔飘来的烤红薯香，总像一把钥匙，轻易就能打开我记忆的闸门。那裹着焦黑外皮、掰开后满是金黄果肉的红薯，是我童年最温暖的味觉印记，也是藏在岁月里挥之不去的甜。

　　小时候住在乡下，每到深秋，爷爷就会把地里挖回来的红薯，堆在老屋的墙角。那些红薯个头不大，表皮带着泥土的褐色，有的还沾着新鲜的根须，模样算不上精致，却透着一股朴实的烟火气。爷爷总说：“这红薯啊，耐存，还顶饿，冬天有它，就不愁没热乎吃食。”

　　最盼着的就是周末的午后，爷爷会在院子里支起一个土灶，捡来干枯的树枝当柴火，再从红薯堆里挑几个圆滚滚的，埋进灶膛的炭火里。我就蹲在旁边，眼睛盯着灶膛里跳动的火苗，鼻尖萦绕着逐渐浓郁的甜香，时不时问一句：“爷爷，红薯熟了吗？”爷爷总是笑着拍拍我的头：“别急，好东西得等，烤透了才甜。”

　　大概半个钟头过去，爷爷用铁钳小心翼翼地把红薯从炭火里夹出来。刚出炉的红薯烫得没法用手直接拿，爷爷就用草绳绕几圈，递到我手里。我捧着热乎乎的红薯，先剥开一点焦脆的外皮，金黄的果肉冒着热气，甜香瞬间涌进鼻腔、漫进嘴里。

　　咬上一口，软糯香甜，带着炭火的焦香，烫得直吐舌头，却舍不得停下。爷爷看着我狼吞虎咽的模样，自己也拿起一个，慢慢剥着，嘴角满是笑意。

　　后来上学离开乡下，红薯渐渐成了餐桌上偶尔出现的食材，却依旧带着熟悉的温暖。妈妈知道我爱吃红薯，总会变着法子做。冬天的早晨，她会把红薯切成块，和小米一起熬成粥，红薯在粥里煮得软烂，咬一口，甜丝丝的滋味融进粥里，喝上一碗，浑身都暖和。

　　周末的时候，妈妈还会做红薯饼：把蒸熟的红薯压成泥，和上面粉，揉成小面团，擀成饼，放进锅里煎至两面金黄。刚出锅的红薯饼外酥里嫩，咬下去满是红薯的香甜，我一次吃好几个，都不满足。

　　再后来，我也学着自己打理生活，偶尔会在菜市场买些红薯。看着摊位上堆得像小山似的红薯，想起爷爷说过的红薯生长的模样：春天把红薯切成块，埋进土里，没过多久就会长出嫩绿的芽；夏天，红薯藤爬满地面，开出淡紫色的小花，不惹眼，却透着生机；到了秋天，挖开泥土，一串串饱满的红薯就藏在底下，带着大地的馈赠。原来这平凡的红薯，也像极了生活里那些默默努力的人，在无人关注的角落，悄悄积蓄力量，最终交出甜美的成果。

　　查资料时才知道，红薯的好处远不止好吃。它富含膳食纤维，能促进消化；糖分不高，却能提供充足的能量，是很多人健康饮食的选择。而且红薯的做法多样，除了烤、煮、煎，还能做成红薯干、红薯粉，甚至可以用来酿酒。它不像水果那样娇嫩，也不像蔬菜那样需要精心照料，却能在不同的季节里，以不同的姿态滋养着人们的生活。

　　前几日降温，我在阳台用小烤炉烤了几个红薯。外皮渐渐焦黑时，熟悉的甜香弥漫了屋子，恍惚间竟像回到了爷爷的院子——那时的阳光也是这样暖，灶膛的火苗也是这样跳，爷爷的笑声还在耳边。我剥开一个红薯，热气氤氲中，咬下一口软糯的果肉，甜味在舌尖散开，也把岁月里的温暖，轻轻裹进了这一口寻常的香甜里。